1994年,30岁的杰夫·贝索斯辞去了他在对冲基金公司DESCO副总裁的职位,在西雅图的一个车库里创办了亚马逊。27年后,贝索斯再次“急流勇退”,打算辞去亚马逊CEO的职位。这或许是个不错的时机,如今的亚马逊正如日中天,无论是起家业务电商还是面向未来的云计算,发展势头强劲。但树大招风,对于接班人而言,虎视眈眈的反垄断监管是亚马逊最大的拦路虎。
退而不休
在市值超过万亿美元的美国四大互联网巨头——苹果、微软、亚马逊和谷歌中,杰夫·贝索斯是唯一还在执掌公司的创始人,更是担任CEO职位最长的创始人。贝索斯今年57岁,他在30岁那年创办亚马逊,运营亚马逊的时间长达27年。
现在,贝索斯也打算辞职了。当地时间2021年2月2日,亚马逊宣布,贝索斯将在今年第三季度卸任CEO一职,转为担任亚马逊董事会执行主席。
回溯贝索斯的上一次辞职,还是1994年。彼时,正处于美国第一次互联网泡沫出现的时期,贝索斯被一组数据吸引,这组数据显示的是——网络的使用量在以每年2300%的速度增长,于是,他当机立断,从对冲基金公司辞职,钻进了西雅图的一个车库,拿出所有积蓄创办了亚马逊公司。
其实,亚马逊一开始并不叫Amazon,而是叫Cadabra。后来贝索斯为了让公司名字排在前面,选择了字母A开头,然后选中了“Amazon”,理由是亚马逊河是世界上最大的河流,孕育了最多物种,这也代表了贝索斯想要平台包罗万物的愿望。
贝索斯的确做到了。正如其名一样,在经历了27年的高速发展后,亚马逊如愿成为了互联网领域的一条“大河”。2018年9月,亚马逊的市值突破了1万亿美元,现在这个数字已经超过了1.7万亿美元,一度帮助贝索斯登上世界首富的位置。最新福布斯全球富豪排行榜实时数据显示,贝索斯身价为1962亿美元,排名第一。
在2日给亚马逊所有员工的公开信中,贝索斯在结尾这样写道,“不断地去创新,当这个想法一开始看起来很疯狂时,不要绝望。四处去看看,让好奇心成为你的指南针。现在依然是‘Day 1’”。
“Day 1”是贝索斯曾经提出的理念,意思是不管发展到什么程度、取得了多少成就,仍然要把每天当成是第一天。
现在,贝索斯又要开始自己的“Day 1”了,他的新旅程也更加让人期待。
下一站,太空
实际上,随着亚马逊的业务步入成熟增长轨道,过去两年,贝索斯已经不再像此前那样投入巨大精力在亚马逊的日常运营上。在离职邮件中,他表示,担任亚马逊CEO责任重大,很难再把注意力放在其他事情上。辞职后他将会有更多的时间专注于贝索斯地球基金、太空公司蓝色起源(Blue Origin)、华盛顿邮报和Amazon Day 1基金等项目的运营。
亚马逊前董事Tom Alberg说,贝索斯此番“退位”是想向比尔·盖茨看齐。盖茨自 2000年卸任微软CEO后,就一直专注于全球的慈善事业。而贝索斯对太空旅行和气候变化的关注,多少也带了点人类事业的意味。
与马斯克一样,贝索斯也是个太空迷。不过,与马斯克一直大肆宣扬SpaceX、龙飞船不同,贝索斯的太空公司蓝色起源则显得多少有些低调。
相较于亚马逊的日进斗金,蓝色起源并不挣钱,相反,贝索斯还需要“倒贴”,每年需要卖掉自己在亚马逊的数十亿美元股票投入到蓝色起源中,但这并不影响贝索斯的痴狂。蓝色起源成立于2000年,拥有近600名员工,其研发项目包括BE全系列发动机、新谢帕德火箭等,蓝色起源当下的目标是在2024年前将飞行设备和人类送上月球。
除了星辰大海,慈善项目也许是贝索斯的另一个方向。2018年9月,贝索斯推出了一个规模达20亿美元的“Bezos Day One”慈善基金,承诺将捐出20亿美元资助一个学前教育网络,并帮助解决美国流浪人员问题。
但贝索斯同时也表示,卸任CEO后,他将继续从事重要的亚马逊项目。而对于贝索斯卸任CEO后在亚马逊的工作计划以及公司的后续安排,北京商报记者联系了亚马逊方面,但截至发稿时还未收到回复。
不过,调皮电商创始人冯华魁对北京商报记者分析到,现在是贝索斯卸任的最佳时机。虽然微软、谷歌等竞争对手也在发力,但亚马逊在电商和云计算这两大业务领域的优势地位依然无可撼动。
接班人是谁
贝索斯离职后,CEO谁来当?公司表示,亚马逊新的掌舵人将是目前云计算业务AWS的负责人安迪·杰西(Andy Jassy)。
杰西1997年加入亚马逊,主导亚马逊创办云计算部门。贝索斯在内部邮件中表示,杰西在亚马逊的效力时间几乎和自己一样久,他会是一个杰出领导者,自己对他完全信任。
早在2016年,贝索斯就把亚马逊分为电商和云计算两大部门,由威尔克和杰西两位高级副总裁分别出任CEO职位。去年8月,威尔克宣布退休,让杰西成为了贝索斯的唯一接班人。
据亚马逊最新财报,2020年AWS业务净销售额为454亿美元,同比增长30%,是亚马逊旗下利润贡献最大的业务部门。杰西的上位,也凸显了云计算业务对亚马逊的重要性。
Forrester分析师苏查理塔·考达利表示,杰西升任CEO对于甲骨文、微软和谷歌等在云计算领域与亚马逊竞争的巨头来说,可能是个坏消息。她说:“杰西近20年来一直专注于亚马逊的AWS业务。CEO都很关注自己一手打造的业务。如果我是甲骨文、谷歌或微软,我会更加紧张。”
互联网分析师杨世界在接受北京商报记者采访时也认为,杰西在亚马逊的资历几乎和贝索斯一样久,同时他一手创办的云计算业务,是亚马逊目前最挣钱、最重视的业务。杰西已经在AWS项目证明了自己的领导能力,在公司内部也拥有足够威望,贝索斯应该可以放心交班。
然而另一方面,虽然贝索斯在巅峰时期离开亚马逊的日常业务,但该公司仍面临着多重挑战。亚马逊正受到世界各地立法者和监管机构越来越多的关注,原因是它是否不公平地行使了市场主导力量。
去年10月,在对包括亚马逊在内的科技巨头的竞争行为进行了为期16个月的调查后,美国众议院司法机构反垄断小组委员会得出结论:亚马逊、苹果、Facebook和谷歌形成垄断。所以杰西上位后,需要代替贝索斯到国会山,解决公司的“反垄断”难题。
“不要被亚马逊忽悠了。贝索斯还是执行主席,仍然拥有巨大的权力。”一个美国消费者权益活动组织表示,“亚马逊掠夺性的垄断行为仍需要进行彻底的改革。” 同时,亚马逊在欧盟也面临反垄断诉讼。