外观专利是我国三大专利类型之一，因申请时间短，授权快等特点深受专利申请人喜爱。
大家知道，专利都是有有效期的，那么我国外观专利有效期是多久呢？
外观专利权有效期是一个广义的概念，其核心是指专利申请人或专利权人对自己的发明创造的排他独占权。专利申请授权后，专利权肯定受到保护，但专利申请自申请日起至授权前，权利也受到保护，只是程度不同，表现形式也不同。
对于外观专利有效期，《中华人民共和国专利法》第四十二条有明确规定：“发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权和外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。发明专利20年，实用新型专利和外观专利10年，均从申请日开始计算。”
由此可知，我国外观设计专利权保护期限为10年。
对于外观设计，其保护期限在各国法律中不尽相同：外观设计在日本的保护期为自核准注册之日起15年；在德国，其保护期限为自申请之日起20年；在英国，其保护期为自注册之日起5年，可延长4次，每次５年；在美国，其保护期限为自核发证书之日起14年；在法国，其保护期限为自申请之日起25年，经注册人声明还可延长25年。
可见我国外观设计专利保护期限与发达国家相比较为短暂。
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