相较于发明专利和使用新型专利来说，外观专利申请时间比较短，授权比较快。这是因为外观专利申请实行形式审查制度，外观专利申请经初步审查没有发现驳回理由的，由国务院专利行政部门作出授予外观专利权的决定，发给相应的专利证书，同时予以登记和公告。

外观专利申请采取形式审查的主要是因为外观设计的内容较为简单，只作形式审查可以加快审批速度，使这些实用技术尽快为社会所利用，充分发挥专利制度的作用。

那么外观专利申请的时间大概要多久呢？

1、递交外观专利申请文件，收到专利局的受理通知书，确定申请日，这个阶段需要5个工作日左右的时间；

2、如果没有发现不符合授权专利权和条件，则进入授权阶段，否则，会发出补正通知书或审查意见通知书，要求申请人进行的修改或陈述意见。这个阶段需要4-6个月左右的时间；

3、专利局发出授权通知书，申请人交纳专利登记费、印花税以及授权当年的年费，费用收到后进行公布准备，此阶段需要2-3个月左右的时间；

4、申请人办理领取专利证书手续；

综上，外观专利申请从提交申请到授权的时间大约为6-8个月。如果在审查期间外观专利申请文件有问题，需要更正和答复，授权时间将相应延迟。

由此可见，要想进一步缩短外观专利申请时间，申请人在提交外观专利申请前就要了解好相应的要求和规定，保证自己提交的外观专利申请文件符合要求，避免中途出现补正的情况。如果大家对外观专利申请流程和要求不熟悉或不清楚，也可以委托专业的专利代理机构来办理，他们的经验更为丰富，办理起来也更加得心应手，在提高外观专利授权成功率的同时还能尽可能的缩短外观专利申请时间。