申请外观设计专利最大的作用就是防止自己的产品外观被他人模仿和抄袭，申请外观设计专利之后也能通过专利来打击山寨产品。
在专利维权过程中我们经常会遇到一个问题：侵权产品是否在自己的外观设计专利保护范围内。
外观设计专利保护的范围是表示在图片或照片中的该项外观设计。任何人在制造与上述指定产品相同的产品时，不得仿制该外观设计。所谓仿制，不仅包括一模一样的摹仿，也包括实质上的摹仿，即仿制外观设计中具有新颖性和独创性的部分。
与发明、实用新型专利相比，外观设计不是用来解决技术问题的，外观设计追求的是美”，它的美”是在产品的形状、图案、色彩或其结合体现出来的。这里强调的是，技术方案不是外观设计保护的内容。
专利法规定，外观设计专利权的保护范围，以表示在图片或者照片中的该外观设计专利产品为准。
这一规定表明，外观设计专利权的保护范围，以体现该产品外观设计的图片或者照片为基本依据。需要说明的是，外观设计专利权所保护的“表示在图片或者照片中的该外观设计专利产品”的范围，应当是同类产品的范围；不是同类产品，即使外观设计相同，也不能认为是侵犯了专利权。
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